Elle désigne un ensemble de stratégies de gestion d'actifs spécialisées, techniques et concentrées sur une niche de marché bien précise. La gestion alternative se donne pour objectif d'atteindre un niveau de performance stable, décorrélée de la tendance globale du marché, tout en minimisant les risques, afin de préserver le capital et peu importe la direction du marché.
Compte tenu des niches sur lesquelles les fonds interviennent, il est important de diversifier ces stratégies pour une meilleure résilience dans les phases de marché les plus volatiles.
Actuellement, elles présentent un intérêt tout particulier, car elles permettent de générer un rendement plus ou moins décorrélé suivant les stratégies des actifs traditionnels.
Les stratégies de long short en actions avec un biais positif seront directement impactées par une baisse du marché actions, là où une stratégie d'arbitrage de taux ou financement de matières premières ne le sera pas.
Ces dernières nous intéressent spécialement, car elles profitent du retrait des banques de l'activité de financement de certains actifs en raison de leur coût en fonds propres. Des sociétés de gestion spécialisées ont pallié ce besoin de financement au travers de véhicules d'investissement ayant pour objectif de générer un rendement régulier et indépendant du niveau des taux d'intérêt ou de la direction des marchés actions.